Книга шахматного мастера и педагога И. Л. Кагана – это 2-е издание его учебника для начинающих. Первое, под редакцией М. Таля, вышло в Петрозаводске в 1986 году. Настоящее издание подверглось переработке и включению примеров из современной практики. Сохранены редакция М. Таля и его предисловие, вступительную статью написал Я. Нейштадт. Материал излагается доступно и в занимательной форме.